Il s’agit d’un vaste reportage direct et véridique de tout ce qui s’est produit dans la capitale espagnole pendant les journées agitées de juillet 1936.
L’auteur rapporte avec simplicité ce qu’il a vu, entendu et vécu dans les centres de décision, les rédactions des journaux, les quartiers ouvriers, dans les différents sièges des organisations syndicales et dans la rue. Surtout dans la rue, théâtre incomparable en ces jours d’explosions de joie ou de désespoir, de manifestations tumultueuses, de combats acharnés, de comportements héroïques et de sacrifices anonymes. Ailleurs, en de lointains bureaux ministériels, ou à des postes de commandes reculés, des hommes essayaient de canaliser et de diriger, avec plus ou moins de réussite, ces événements extraordinaires.
Mais le facteur décisif – dans ce cas comme dans celui du reste de l’Espagne – se trouvait dans les rues et dans les champs, à travers les milliers et les milliers de combattants disposés à se battre – à mourir s’il le fallait – pour défendre des causes qu’ils estimaient justes, qui méritaient d’affronter tous les risques imaginables pour parvenir à les faire triompher.