Parution : 01/12/2010
ISBN : 978-2-915727-24-1
800 pages
14x22
29.50 euros

Les Croisés

Traduit de l’anglais (américian) par Michel Arnaud

L’avance d’une petite unité de l’énorme armée américaine, chargée de la propagande et du renseignement, du bocage normand en juin 1944 à l’Allemagne occupée un an plus tard, tel est le fil conducteur des Croisés.
Les croisés, ce sont les quelques idéalistes, petits rouages de l’énorme l’armée américaine qui tentent de mettre en pratique ce qu’ils croient être le but de cette guerre : oeuvrer à la mise en place de la démocratie, débarrasser l’Europe du régime nazi, punir ses chefs, écarter ses soutiens, supprimer ses racines.
Cette unité-là regroupe toute une palette de personnalités : arrivistes, combinards, affairistes, idéalistes plus ou moins naïfs, réfugiés allemands anti-nazi, et bons petits soldats qui ne se posent pas trop de questions.
Les chefs militaires, qu’ils soient dotés d’un ego démesuré, ou qu’ils soient à la recherche d’avantages matériels bien concrets, sont parfaitement adaptés à la tâche qu’on leur a assignée : rétablir et maintenir l’ordre, permettre la reprise normale des affaires. Qu’importe si cela passe par le recyclage des comparses, sinon des chefs, nazis et collaborateurs, par le simple réétiquetage des organes du pouvoir et des structures sociales qui ont permis le nazisme et l’ont servi.
Pourtant, tout au long de ce parcours, il ne manque ni d’hommes et femmes du peuple, intellectuels, militants, qui ont résisté ou qui ont eu le simple mérite de ne pas accepter, de ne pas hurler avec les loups, qui espéraient qu’une autre société pourrait naître au lendemain de la guerre.
La première édition française des Croisés, avec une traduction de Michel Arnaud, date de 1950. Depuis il n’a pas été réédité.

Stefan Heym (1913–2001) est né en Allemagne dans une famille de commerçants juifs de Chemnitz. Il grandit à Berlin, et dès son adolescence participa au mouvement anti-nazi. Après la venue au pouvoir d’Hitler, il s’exila, tout d’abord en Tchécoslovaquie en 1933, puis aux États-Unis en 1935 où il continua de collaborer à des revues antifascistes. Pendant la guerre, il rejoignit le Parti communiste américain et publia son premier roman, « Otages ». En 1943, après avoir pris la nationalité américaine, il s’engagea dans l’armée, puis participa au débarquement en Normandie. Il fit partie d’une unité chargée de faire de la propagande vis à vis des allemands, et rédigeait articles et émissions de radio justifiant l’engagement américain dans le conflit. C’est cette expérience qu’il raconta dans son second roman publié aux USA en 1948 « the Crusaders » (« les croisés »). Mais ses idées pro-soviétiques devinrent très mal vues aux USA, au début de la guerre froide. Il fut d’abord contraint de quitter l’armée, puis à cause du maccartysme, il choisit de s’exiler une nouvelle fois. En 1953, il s’installa alors en RDA (l’Allemagne de l’est), ce qui, à cette époque, est apparu comme exceptionnel. Son statut fut à la fois celui d’un écrivain choyé par le régime, mais sévèrement contrôlé, comme tous les intellectuels. Son roman sur les émeutes de Berlin de 1953, « Une semaine en juin » écrit en 1956, ne fut jamais publié en RDA. Il ne fut édité qu’en 1972, mais en Allemagne de l’ouest.
En 1976, de plus en plus critique vis à vis du régime est-allemand, il signa un manifeste en faveur du poète-chanteur Wolf Biermann, contre son expulsion du pays. Il fut exclu de l’Union des Écrivains de RDA en 1979, et Stefan Heym fut interdit de publication dans son pays.
Après la réunification de l’Allemagne, il a été élu député en 1994 sur la liste du PDS, l’ex Parti communiste est-allemand. En tant que doyen, il prononça le discours inaugural du nouveau Parlement au Reichstag de Berlin : en opposition complète avec l’optimisme ambiant, il y fit scandale en comparant la réunification de l’Allemagne à « un serpent qui a avalé un hérisson ».

Réalisation : William Dodé - www.flibuste.net