Au-delà du narcissique shoegaze littéraire, retracer les petites histoires qui font la grande. Au hasard du feuilletage, tomber sur une pochette d’album, y entrer. Image, lettres et son, le triumvirat artistique au grand complet, Philippe Robert, ex jazz critic et collaborateur de Sonic Youth, explose les niches musicales avec son Anthologie transversale d’enregistrements emblématiques. Are you experienced ?

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Après Richard Robert, c’est au tour de Philippe Robert de s’entretenir avec nous au sujet de son activité de critique (Vibrations,Jazz Magazine, Les Inrockuptibles, Mouvement, Revue & Corrigée, Octopus…) et de témoigner de son fécond rapport à la musique. Producteur par ailleurs de deux disques – où figurent Lee Ranaldo, Thurston Moore, Loren MazzaCane Connors et Jean-Marc Montera – et auteur de quatre ouvrages, ce dernier pose un regard lucide et perspicace sur son activité, nous explique ce qui nourrit ses envies, comme ses regrets. Se dessine aussi, au fil de la conversation, son sentiment sur l’évolution du monde de la presse de ces dernières années, un constat pour le moins riche en enseignements. Actuellement, il consacre l’essentiel de son temps à œuvrer pour la bibliothèque Louis Nucéra à Nice, au département jazz & conservation.

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Notre collègue Philippe Robert est un veinard. Journaliste et critique (les Inrockuptibles, Vibration, Coda, Jazz Magazine…), infatigable explorateur des marges, le bonhomme sait pourtant prendre le temps. Le temps d’écrire (Rock – Pop, un itinéraire bis en 140 albums essentiels en 2006, bientôt une histoire de la black music, chez le même éditeur très bientôt…), le temps d’écouter (sa discothèque est exceptionnelle), le temps de jouer (il enregistre avec les Sonic Youth ou une bande de copains, des albums freeform freak out sous le nom de Magic Band Of Gypsys), bref, le temps de vivre. Praticien de l’anthologie musicale comme certains pratiquent l’entomologie (sa culture lui permet d’aborder sans peur les plus improbables bêbêtes de l’histoire de la musique), il nous offre aujourd’hui Musiques expérimentales, une anthologie transversale d’enregistrements emblématiques. Un livre présenté comme le précédent, sous forme de fiches richement détaillées des artistes abordés et de leurs œuvres majeures, superbement préfacé par Noël Akchoté. A elle seule, la préface et la quatrième de couv’ du musicien vaut l’achat de ce livre ! C’est bien simple, cette introduction du fameux guitariste français, chantre de l’improvisation, est un des meilleurs textes jamais écrit dans ce domaine. Par delà la présentation du “genre” expérimental, qui par essence n’en est pas un bien sûr, puisque l’existence même de ces musiques est due à “d’indomptables réfractaires à toute forme d’académisme”, Akchoté fait la part belle à la contradiction qui réside dans le fait même de parler de musiques expérimentales dans le cadre d’écoles ou de “styles”. L’expérience étant par son fait même, totalement libre, et l’approche de l’auditeur, comme il l’écrit si bien, totalement subjective, contextuelle, historiographique et même biographique.

“Une anthologie comme celle-ci c’est un peu comme une cour de récréation. On n’est pas là pour faire ami-ami avec tout le monde. C’est le moment de vérité, en tête à tête avec l’autre. Au pire, on pourra toujours se faire son album perso des douloureuses, des impossibles et des mochetés. Au mieux, on se sera fait des petites listes et des notes de disques à trouver, que personne n’a chez soi.” écrit-il en quatrième de couverture. Et c’est cette simplicité, cette sincérité qui séduit dans la démarche de Philipe Robert, loin de toute prétention et de d’académisme (forcément !), l’auteur échafaude sa petite histoire, tout en en respectant la nécessaire chronologie. D’où, certainement, le choix de présenter ces artistes hors-normes (au sens propre comme au figuré) dans l’ordre chronologique sans parti pris de genres artificiels. De fait, ce livre très complet, reprend où le Experimental music, Cage et au-delà de Michael Nyman, s’étaient arrêtés, puisque Philipe Robert, en plus de recenser les grands “classiques” de l’expérimentale (Russolo, Schaeffer, Isou, Varèse, Scott, Stockhausen, Lucier, etc), fait appel à ses plus “actuels” défenseurs. Citons par exemple Merzbow, Keiji Hano, Phill Niblock, Charlemagne Palestine, Loren Mazzacane Connors, DJ Spooky, Mimeo, Jim O’Rourke, Dean Roberts, Dominique Petitgand, Nurse With Wound, sans oublier l’aspect historique : du psychédélisme pré-ambiant (La Monte Young) à la no wave (DNA), en passant par le krautrock (Damo Suzuki), le post-punk (Throbbing Gristle, Public Image Ltd), les platinistes (Otomo Yoshihide, Martin Trétreault), l’improvisation (Derek Bailey, Joëlle Léandre) et les inclassables (Alan Licht, AMM, Musica Elettronica Viva, Taku Sugimoto). Une bible donc, une somme, allègrement écrite, dans un style fluide et plein de vie par un auteur tout à sa passion, la musique et rien que la musique. On a envie de dire, “exemplaire” ! C’est les fêtes il n’y a pas longtemps, offrez-le !

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