Des chercheurs, statisticiens et experts analysent les réalités complexes des systèmes productifs locaux (SPL). J-L. Guigou explique pourquoi la Datar et les pouvoirs publics ont engagé une politique d’appui aux SPL à la française. C. Courlet identifie les principales caractéristiques et conditions d’émergence de la notion de district industriel. F. Lainé conçoit un outil d’analyse pour identifier les grappes d’entreprises et sa typologie est utile pour une politique de développement industriel. F. Vidal décrit les particularités et l’histoire du modèle italien et G. Leblanc aborde le système productif en émergence à Denver dans le domaine des nouvelles technologies de l’information et de la communication. G. Benko étudie la relation entre SPL et région. K. Nadvi et H. Schmitz évoquent le cas de SPL dans les pays émergents. D. Perchet passe en revue les mutations qui guettent les SPL et P. Pommier aborde les défis nouveaux qui se posent aux pouvoirs publics en matière de développement des SPL.