Le 16 octobre 2003, la Conférence générale de l’Unesco a adopté à l’unanimité une Convention internationale pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel.
Quels sont les enjeux de cette nouvelle convention voulue et attendue par les pays du Sud ? Saura-t-elle garantir la sauvegarde d’un patrimoine vivant menacé par la mondialisation ? Peut-on préserver des us et coutumes, des langues, des rituels, des spectacles, des savoir-faire, sans les ” muséifier ” ? Doit-on le faire ? Et comment ? Ethnologues, sociologues, chercheurs, diplomates, experts et fonctionnaires internationaux tentent d’apporter des réponses à ces questions dans un ouvrage qui propose également le texte complet de la convention ainsi qu’un glossaire de termes relatifs au patrimoine culturel immatériel.