L’expérience prouve qu’entre le capitalisme et le socialisme, même si celui-ci peut prendre plusieurs visages, il n’y a rien. Il est vrai que la bourgeoisie qui contrôle le système peut être plus ou moins autoritaire, plus ou moins sociale. Mais l’homme y est toujours traité en exécutant, en animal gavé. Rendre à l’homme sa dignité, sa faculté créatrice, ses possibilités d’expression collective ne se fera pas sans douleur. Il fallait le dire, au risque de choquer.
Trois décennies se sont écoulées depuis l’édition de ce livre-choc au Seuil en 1970. Nous avons décidé de rééditer cet ouvrage depuis longtemps épuisé car il correspond à une époque précise de l’histoire de la gauche paysanne et des luttes sociales qui ont marqué les années 1960 et 1970, et est donc utile pour en comprendre son évolution jusqu’à aujourd’hui. Le choix a été fait d’une réédition critique, avec une reprise intégrale du texte initial, à laquelle ont été ajoutées des notes explicatives, ainsi que des contributions plus générales. José Bové, présenté souvent comme “l’héritier” de Bernard Lambert, a accepté d’en rédiger l’avant-propos.